Как выбирают сечение PE-проводника
Правило записано в ПУЭ 1.7.126 и построено на трёх диапазонах. Если сечение фазной жилы не превышает 16 мм², защитный проводник берут равным фазному. Если фаза от 16 до 35 мм², PE делают 16 мм². Если фаза больше 35 мм², PE берут в половину фазного сечения. Логика простая: при малых сечениях экономить нет смысла и проще вести кабель с одинаковыми жилами, а на больших сечениях ток замыкания ограничен и половины достаточно, поскольку PE работает лишь кратковременно, до отключения автомата.
На практике для бытовых линий это означает, что кабель просто берут с равными жилами: 3×2,5 для розеток, 3×1,5 для света, 5×6 для трёхфазного ввода. Отдельный вопрос — PE-проводник, проложенный не в общей оболочке кабеля, а отдельно. Для него ПУЭ устанавливает минимумы механической прочности: 2,5 мм² по меди при защите от механических повреждений и 4 мм² без такой защиты; для алюминия — 16 мм².
Заземляющий проводник, идущий от главной заземляющей шины к контуру в земле, нормируется отдельно, таблицей ПУЭ 1.7.4: медь без защиты от коррозии — от 25 мм² при прокладке в земле, оцинкованная сталь — полоса не менее 100 мм² (обычно 40×4 мм) или круглый пруток ⌀10 мм. На практике от щита к контуру ведут стальную полосу 40×4 мм сваркой либо медный проводник 10–16 мм² с болтовым соединением на вводе.
Несколько важных запретов. PE-проводник нельзя разрывать коммутационными аппаратами: ни автоматом, ни выключателем, ни рубильником — он должен быть непрерывным всегда. Его нельзя вести шлейфом через клеммы розеток так, чтобы снятие одной розетки разрывало цепь у остальных: PE к каждой точке подводят отдельным ответвлением или через сквозную клемму. Цвет PE строго жёлто-зелёный, и использовать эту расцветку для чего-то другого запрещено. И, конечно, объединять PE с нулём в розетке или в этажном щите (так называемое зануление) в системе TN-C-S нельзя: разделение PEN выполняется однократно, на вводе, где есть повторное заземление.